지난해 12월 말 영동군 인구가 5만276명으로 지난 1973년 이후 36년 만에 증가세로 돌아섰다. 지난해 인구 5만을 사수하기 위한 인구늘리기 시책이 가시적 성과를 거두며 지난 연말 2만689세대에 5만276명으로 조사돼 2007년 말 5만131명보다 145명이 늘어났다. 영동군 인구는 지난 1965년 12만4075명으로 정점에 오른 후 증감을 이어가다 인구가 11만3236명이던 1973년부터 2007년까지 36년간 연속해서 매년 적게는 수백명에서 많게는 5천명대까지 줄기도 했다. 2008년 들어서도 감소를 거듭해 지난해 2월말 5만82명으로 감소하며 인구 5만대가 무너질 위기에 놓이자, 군은 '인구 5만벽 사수'를 최우선 과제로 삼고 읍·면과 마을별 포상제를 시행하는 한편 영동대학교 외지 신입생들의 전입을 집중적으로 유도했다. 영동으로 주소를 옮기는 학생에게는 5만원권 지역상품권을 지급하는 한편 영동군민장학금 지급규정에 영동대 학생을 우대하는 등 다양한 대학 지원책으로 학생들을 설득했다. 이에 따라 3월말 인구가 5만308명으로 급증, 인구 5만 사수를 위한 안정선을 확보했고, 지난해 말까지 영동대생들의 지속적인 전입 등 인구늘리기 운동을 전개하여 145명이 늘어나는 가시적인 성과를 거뒀다. 군 관계자는 “교부세 감소와 기구 축소 등의 불이익을 막기 위해 인구 5만 사수를 최우선과제로 삼아 추진한 것이 성과를 거뒀다"며 “올해도 인구늘리기에 최선을 다하는 한편 오는 2010년 육군행정학교가 완공되면 1천여명의 인구가 더 늘어날 것으로 전망하고 있다"고 밝혔다.
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▦ 370-801 충북 영동군 영동읍 영동시장4길 26 (영동읍 계산리 564 번지) ▥ 발행인 : 서진성 |
