전국 최대의 장수풍뎅이 특산지인 학산면 도덕리는 지난 2002년 장수풍뎅이연구회(회장 여운하)를 발족하고, 표고버섯을 재배하고 버려지는 폐목을 이용해 본격적으로 장수풍뎅이를 키우기 시작했다. 따라서 올해 16명의 회원농가에서 장수풍뎅이 유충 40만 마리를 출하해 2억원의 매출을 예상하고 있으며, 성충 판매까지 더하면 3억원에 달하는 농외소득을 올릴 것으로 보여 농가소득의 효자상품으로 자리매김하고 있다. 학산 도덕리는 버려진 폐표고목이 장수풍뎅이 유충의 좋은 먹이가 되어 자연적으로 자생밀도가 높아졌고, 1998년부터 장수풍뎅이에 관심을 가지게 된 주민과 농업기술센터의 지속적인 연구 지원으로 안정된 농가소득원으로 발전하게 된 것이다. 현재 장수풍뎅이가 혐오식품으로 분류되고 규격화된 한약제로 인정되지 못해 애완용과 학습관상용으로만 출하되고 있다. 농업기술센터에서는 이 마을에 곤충을 테마로 하는 생태체험학습원을 조성, 유치원과 초등생의 체험학습장으로 인기를 끌고 있으며, 지역 관광 휴양시설과 국악 등을 연결한 테마관광 코스로 개발해 관광객들의 발길을 모으고 있다. 여운하 회장은 "장수풍뎅이 유충이 당뇨 개선과 숙취해소에 효과가 있다는 연구결과에도 불구하고 혐오식품이라는 규제에 묶여 건강식품으로 내놓지 못하고 있다"며 "굼벵이 가루를 식용으로 팔 수 있는 근거를 마련하는데 최선을 다하겠다"고 말했다.
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