와인과 포도즙에 이어 영동포도의 또 하나의 가공식품 ‘포도쵸코릿’이 개발됐다. 농업기술센터(소장 박희권)에서 영동대 산학협력단(총괄연구책임자 이오석)에 용역 의뢰해 연구개발한 포도쵸코릿은 설탕의 당분을 줄이고 포도에 있는 천연당분을 첨가해 포도의 새콤달콤한 맛과 카카오의 쌉쌀한 맛이 가미된 획기적인 제품이다. 특히 포도추출물을 사용함으로써 초코렛색 자체가 연한 보라색이어서 눈길을 끌며, 포도특유의 맛과 향이 두드러져 웰빙을 지향하는 소비자에게 큰 인기를 끌 것으로 예상된다. 특히 포도의 폴리페놀성 화합물과 항산화물질이 초콜릿에 함유하게 됨으로써 어린이부터 노인층까지 다양한 연령대가 즐길 수 있도록 개발됐다. 지난해 포도의 홍수출하에 대비하고 농업부가가치를 높이기 위해 농업기술센터가 개발한 포도초코릿은 소비자를 대상으로 수차례 시식회를 거쳐 설탕성분을 최대한 줄인 후 지난 2월 민간인과 공무원 25명이 참석한 가운데 최종보고회를 마쳤다. 농업기술센터는 현재 포도초콜릿의 상품화를 위해 특허출원을 진행 중이며 오는 9월4일 포도축제 기간에 시제품을 판매 홍보할 계획이다. 가격은 15g 낱개 6개 포장박스가 5천원이며, 110g 알초코렛통 2개가 든 손잡이 박스가 1만원이다. 축제기간 동안 영동역 앞과 와인코리아, 메인 행사장 등에서 판매하며 할인권을 지참한 주민은 축제기간 10% 할인 판매한다. 농업기술센터 송홍주 생활기술담당은 “포도를 이용한 가공품이 와인과 포도즙 외에는 마땅히 없어 포도초콜릿이란 아이디어를 냈다” 며 “농가소득 향상은 물론 농업 부가가치 향상에 획기적인 역할을 할 것으로 기대된다”고 말했다. 문의:·☏740-5531.
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