산악스포츠 활성화를 위해 영동군이 용산면 율리에 인공적으로 조성한 영동빙벽장이 올겨울 전국에서 106,706명의 동호인과 관광객이 다녀간 것으로 집계됐다. 규모와 난이도, 빙질 등이 최고를 자랑하는 영동빙벽장은 금강 지류인 초강천의 아름다운 풍광과 25m 규모의 인공빙탑(철재구조물)이 설치돼 있고, 초·중급자용, 상급자용 등 등반코스가 세분돼 초보 빙벽가들도 누구나 쉽게 즐길 수 있다. 또 등산로와 대형썰매장, 뗏목체험장, 전망대, 얼음동산, 야간빙벽조명 등이 갖춰져 가족단위 관광객과 전국 빙벽동호인들의 관심을 끌었다. 특히 지난달 23일부터 2일간 개최된 제3회 충북도지사배 전국빙벽등반대회에는 개인전과 단체전에 374명의 선수가 참가했으며, 이 기간에 동호인 및 관광객 3만5천명 이상이 다녀가 전국 최고의 빙벽대회로 기록됐다. 부대시설로 1시간 거리의 등산로와 썰매장, 뗏목체험장, 전망대, 얼음동산 등이 인기를 끌었고, 포도와 와인, 곶감 등 영동농특산물 판매장과 포도숙성 삼겹살구이 등 먹거리 체험 장터도 운영해 방문객들의 편의제공은 물론 농특산물 3천6백여만원을 판매해 주민 소득증대에도 기여했다. 지난 1월2일에 개장한 영동빙벽장에는 겨울 레포츠를 즐기기 위해 전국에서 빙벽등반 마니아 3,776명이 다녀갔으며, 겨울에는 빙벽등반장으로, 봄·여름·가을철에는 암벽등반장과 일반등산로 등 4계절 종합레포츠시설이어서 스포츠 관광 확산의 가능성을 보여주고 있다. 영동군은 앞으로 이곳을 중심으로 산림레저휴양과 예술이 함께하는 ‘아트포리 영동’조성을 구상하고 있으며, 또 국제대회인 아이스클라이밍월드컵을 유치하기 위해 서울, 강원, 경북 청송 등 전국의 지자체와 경쟁을 벌이고 있다.
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▦ 370-801 충북 영동군 영동읍 영동시장4길 26 (영동읍 계산리 564 번지) ▥ 발행인 : 서진성 |
