특히 영동읍 시내 도로변 2100여 그루의 감나무는 물론 군 전체 도로변 68km에 이르는 8600여 그루의 감나무 가로수가 장관을 연출하고 있고, 동서남북 어디에나 감이 주렁주렁 달려 익어가는 가로수가 줄지어 있어 지나가던 행인이나 차량 운전자들을 유혹하고 있다. 영동의 감나무가로수는 지난 2000년 ‘전국 아름다운거리 숲 경연대회’에서 영예의 대상을 차지할 만큼 영동을 대표하는 명물로 자리 잡았다. 영동을 찾는 관광객들의 발길을 멈추게 하고, 그러다 보니 무심코 감나무 가지를 꺾는 사례가 종종 발생해 군이 감나무 보호 관리에도 나서고 있다. 영동군은 감이 익어가는 가을의 정취를 좀 더 오래 이어가기 위해 무단 채취 지도단속반을 편성해 지키고 있으며, 인근 가옥이나 상가, 토지경작자, 마을회 등을 관리자로 지정해 보호하고 있다. 또 지난 3월에는 국도와 지방도, 군도 등 도로변에 감나무 1,366그루를 식재했으며, 오는 11월에도 410여 그루의 감나무를 추가 식재할 계획이다. 포도와 함께 전국적으로 알려진 영동감의 생산량은 5,105톤으로 재배면적이 충북의 90.2%, 전국의 2.9%를 차지하고 있으며, 현대화된 건조시설에서 위생적으로 생산되고 있는 영동곶감은 색깔이 선명하고 당도가 높아 전국 최고의 품질로 인정받고 있다. 군 관계자는 “지역의 자랑인 감나무 가로수가 영동을 전국에 알리는데 큰 역활을 하고 있다.”며 “군민 모두가 감나무가로수를 보호하고 지키는 관리자가 되어주길 당부한다”고 말했다.
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▦ 370-801 충북 영동군 영동읍 영동시장4길 26 (영동읍 계산리 564 번지) ▥ 발행인 : 서진성 |
