길을 오가다보면 매일 영동읍 로터리에서 젊은 주부들이 이 더운 날씨에 피켓을 들고 1인 시위를 하는 것을 볼 수 있다. 어린 아이를 안고 있기도 하고, 모자를 눌러쓴 채 벌 서듯 서있기도 한다. 피켓마다 사연도 절절해서 남편의 억울함을 호소하기도 하고, 주민들의 협조를 간절히 구하고 있다. 벌써 한 달이 넘었는데 사측과의 합의는 이루어지지 않고 있다니 주민의 입장에서 어떻게 하면 좋을지 안타깝기만 하다. 인구 5만의 영동이라는 이 작은 지역에서 200명이 넘는 조합원들이 근무하고 있고, 그 가족까지 합치면 600명이나 된다고 하는데, 함께 사는 우리는 과연 강 건너 불구경 하듯 봐도 되는 것일까? 영동군 용산면에 유성기업이 문을 열었을 때 우리는 대기업 자동차 부품회사가 지역에 자리 잡았다는 것을 자랑스럽게 생각했다. 그에 따른 인력창출과 지역경제 활성화가 큰 도움이 될 거라는 기대가 컸다. 지역의 각종 스포츠대회에서 유성기업이란 이름을 흔히 볼 수 있었고, 그래서 유성기업은 영동에 있는 향토기업 같은 느낌이 들었다. 그런데 전국적으로 유성기업 사태가 발생한 이래 영동공장은 직장폐쇄 됐고, 노조는 공권력투입으로 와해되는 것을 우리는 TV를 통해 지켜봤다. 남의 일 같았던 그 장면들은 곧바로 영동읍 로타리에서 조합원 가족들의 1인시위로 나타났고, 우리는 그들이 결코 화면 속 인물이 아니라 바로 우리 이웃들이라는 사실을 알게 됐다. 직장폐쇄가 장기화돼 그들이 뿔뿔이 흩어진다면 개인은 물론 회사도 지역으로도 남는 건 아무것도 없을 것이다. 물론 전국적인 사태이고, 회사 측의 입장도 있다는 것은 충분히 알고 있다. 그러나 노조 측이 파업을 풀겠다는 입장을 밝히고 있는 만큼 영동군에서도 군과 의회, 각 사회단체와 주민들이 힘을 합쳐 회사와 노조원들이 하루빨리 합의점을 찾을 수 있도록 힘을 보태줄 것을 제안한다. 언제까지 저 어린 아기와 애기엄마들을 땡볕에 세워둘 것인가. 우리가 육군종합행정학교를 영동으로 유치할 때 모두가 단합해 좋은 결과를 이끌어냈던 것처럼 이번 유성기업 사태도 군민들이 함께 성원해 회사도 살고 조합원도 살 수 있도록 응원하자. 지역경제에 끼치는 악영향은 물론 무엇보다 젊은 이웃들이 고통을 당하고 있다. 근로자와 기업이 상생하고, 노사문화가 정착되어 이 영동 땅에서 모두 함께 살아갈 수 있도록 ‘유성기업 사태’가 하루빨리 타결되기를 간절히 바래본다.
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