기초연금, 어르신에게 긍정적 영향
남우근(국민연금공단 옥천지사장)
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“젊었을 때 자녀들 공부시키느라 어려웠잖아요. 우리가 이만큼 살게 되니까 복지혜택 받는구나 하고 흐뭇한 마음 있어요”.기초연금을 받고 있는 어르신의 말씀이다. 과거 노후 준비라는 개념조차 없던 시절, 평생을 자식과 부모 봉양으로 일만 하며 ‘나’를 위해 살지 못한 어르신에게 기초연금은 이제 보람을 느끼게 해주는 존재가 되었다. 그 어떤 통계 수치보다도 기초연금이 갖는 의미가 무엇인지를 알 수 있게 해주는 것 같다.
그 동안 ‘몰라서 못 받는’ 어르신이 없도록, ‘한 분이라도 더’ 받으실 수 있도록 적극적으로 홍보하고 상담한 공단의 노력이 노인들에게 경제적, 정서적으로 긍정적인 영향을 준 것 같아 참으로 감사하다. 앞으로도 어르신들이 생활비를 걱정하며 자식 눈치를 보지 않도록, 기초연금이라는 ‘당연한 권리’를 한분이라도 더 찾아드리기 위해 계속 노력할 것이다.
준비 없이 60대가 되어도 마음 한편이 든든하도록 말이다. 그래서 또 이렇게 권해드리고 싶다. 현재 만 65세에 도달하신 분이나 기초연금을 신청했다가 탈락한 적이 있다면, 기초연금은 어르신들의 것이므로 고민하지 말고 ‘일단 한 번 신청’해 보시라고 말이다. ‘기초연금‘이 노후의 고단함을 모두 덜어 드릴 수는 없겠지만, 어르신들의 삶 속에 든든하고 위안이 되는 버팀목이 되었으면 좋겠다.
■ 2020-06-18 (목) 09:59 ( 1144
호)
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