영동지역에 거주하고 있는 외국인의 수가 해마다 늘고 있는 것으로 알려졌다. 군에 따르면 현재 11개 읍면 거주 외국인은 남자 198명과 여자 120명 등 총 318명으로 1년전 248명보다 28% 증가했다. 영동거주 외국인수는 지난 97년 91명이었으나 99년 115명, 2001년 135명, 2002년 215명, 2003년 248명, 2004년 318명 등 해마다 20% 이상 증가하고 있다. 국가별로는 필리핀이 57명으로 가장 많고 다음이 중국 47명, 베트남 33명, 태국 31명, 파키스탄 26명, 일본 20명, 우즈베키스탄 15명, 인도네시아 7명, 미국인 2명 등 아시아 국가가 대부분을 차지하고 있다. 이 같은 현상은 90년대 초부터 우리나라를 찾는 동남아시아의 산업연수생이 많은데다 중소기업체에서 3D업종에서 일손 구하기가 어려워지자 외국인 고용사례가 늘기 때문으로 풀이된다. 여기에 농촌총각들이 국제결혼으로 눈을 돌려 영동읍 26명을 비롯해 용산 9명, 학산 9명, 양산 7명 등 총 87명의 외국인 여성이 영동으로 시집을 와서 살고 있다. 외국인 직업은 산업연수 및 취업생이 170여명으로 가장 많고 선교사나 학원강사, 제조업체 종업원, 대학 교수, 음식점 경영, 농사 및 가사 등 다양하게 변화하고 있다. 주민들도 처음에는 외국인을 이상한 듯이 바라보기도 했으나 이제는 내국인과 다름없이 대하고 있어 국제화시대의 자연스런 현상으로 받아들이고 있다.
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▦ 370-801 충북 영동군 영동읍 영동시장4길 26 (영동읍 계산리 564 번지) ▥ 발행인 : 서진성 |
