난계국악축제 때마다 빠지지 않고 운영하는 새마을향토야시장이 고향의 정을 나누는 주민화합의 구심점 역할을 하고 있다. 새마을영동군협의회(회장 배노식)가 주관한 새마을야시장은 각 읍면별로 남녀새마을지도자들이 시설 설치에서부터 각종 음식물 제공에 이르기까지 헌신적인 봉사를 실시했다. 음식 메뉴도 국밥이나 국수, 김밥, 파전, 두부 등 기본적인 것은 두루 갖추고 지역마다 독특한 메뉴가 눈길을 끌었다. 용화면의 경우 토끼탕과 더덕돼지고기보쌈에다 농사지은 콩으로 직접 만들어내는 손두부가 인상적이었고, 양산면은 인삼튀김과 빙어튀김, 양강면은 장어튀김과 문어회, 추풍령은 버섯전골과 홍탁이 눈길을 끌었다. 상촌면은 버섯무침과 가오리찜이 선보였고 용산면은 인삼보사리감투와 인삼튀김, 영동읍은 표고파전과 도토리묵무침 등을 제공하면서 부녀지도자들의 손맛과 정성을 더해 방문객들을 즐겁게 했다. 게다가 새마을야시장에서 제공하는 다양한 음식은 대체로 저렴한 가격이어서 누구나 부담없이 이용할 수 있어서 좋았고 특히, 노인들에게는 국밥과 음료수, 막걸리 등을 무료로 제공하기도 했다. 따라서 축제를 구경하러 나온 사람들은 자기 고향의 새마을야시장을 찾았고, 그곳에서 만남과 대화는 무르익어갔다. 주민 박모씨(46, 황간면)는 “난계축제 때 새마을야시장은 친구들을 만나는 아지트가 됐다” 며 “해를 거듭할수록 음식도 세련미가 더해지는 것 같다”고 말했다. 새마을문고회장 박인용씨는 “새마을야시장을 20년 이상 난계축제와 함께 운영해오면서 미흡한 시설 등으로 인해 지도자들의 고생도 많았다” 면서 “야시장 수익금은 읍면 새마을 자율적으로 이웃돕기에 활용할 계획”이라고 말했다.
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▦ 370-801 충북 영동군 영동읍 영동시장4길 26 (영동읍 계산리 564 번지) ▥ 발행인 : 서진성 |
