영동군은 ‘인구 5만지키기 운동’과 연계하여 군정시책을 집중하기로 했다. 영동군의 인구는 산업화와 저출산 등의 영향으로 매년 1,500명 정도 감소하며 고령화 사회로 급속히 변화하고 있다. 올해 초등학교 취학 어린이를 보면 5백24명으로 지난해보다 29명이 늘었으나, 영동읍 시내권이 증가한 반면 면지역 12개교는 평균 17명에 불과하다. 이 가운데 심천초등학교는 취학 어린이가 한 명도 없으며 매곡초는 6명, 미봉초 5명, 용화초 4명 등 10명 미만도 수두룩해 지역 학교의 미래가 어두운 실정이다. 영동군은 지난해 인구 5만지키기를 추진한 결과 지난 1년간 797명 감소에 그쳐 인구감소율이 둔화됐다고 평가하고 군정시책과 연계하여 지속적으로 추진하기로 했다. 따라서 영동군은 올해 인구지키기운동의 일환으로 △출산·육아 지원 등 10개 사업 △우리고장 주소갖기 운동 및 우수 읍면 사업비지원 등 4개 사업 △원어민 강사 학교별 순회교육 등 7개사업 △군립 노인전문병원 건립 등 6개 사업 △군민 소득개발기금 지원사업 등 총 5개 분야 34개 사업을 추진한다. 군 관계자는 “인구가 5만 이하로 줄어들 경우 중앙정부로부터 행정 및 재정적 지원이 감소되고 이는 지역발전의 저해로 이어져 인구감소의 악순환이 계속될 것”을 우려하며 “인구 5만지키기 운동이 지역발전의 계기가 되도록 군민의 적극적인 동참”을 당부했다. 한편, 2005년 12월말 영동군의 인구는 남자 25,863명, 여자 25,937명 등 총 51,800명이다.
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▦ 370-801 충북 영동군 영동읍 영동시장4길 26 (영동읍 계산리 564 번지) ▥ 발행인 : 서진성 |
